Je ne connais pas ma force – Stéphanie Hochet

Présentation de l’éditeur : À quinze ans, Karl Vogel est atteint d’une tumeur au cerveau. Sa mère le conduit à l’hôpital avec la tête d’une femme qui va perdre son fils. Et lui ne sait pas où trouver la force de lui donner tort. Il subit des traitements lourds – chimiothérapie et radiothérapie – mais connaît quelques moments de rémission durant lesquels il s’interroge sur son corps. Le garçon a hérité de la fascination de son père pour la Grande Guerre, champ de bataille sur lequel il fantasme ses exploits. Mais bientôt il s’intéresse aux musculatures d’athlètes. Sa passion va dès lors à l’idéologie nazie dans laquelle il voit une réalisation de la volonté de puissance. Il décide de devenir le Führer de son corps. Sa rage de guérir déclenche sa volonté de domination. Mais celle-ci ne va pas se limiter à son organisme malade. Mettant en pratique sa nouvelle foi, il décide d’« agrandir son territoire », fait des conquêtes parmi les autres patients, les abandonne, décide qui doit vivre et mourir.

L’histoire
C’est donc l’histoire d’un adolescent de quinze ans atteint d’une tumeur au cerveau. Mais plus que le récit d’un combat contre cette maladie terrible qu’est le cancer, ce roman est plutôt une autopsie de l’adolescence. Hospitalisé, Karl Vogel est, de fait, extrait de son environnement familial, et décide de dominer son corps en manipulant ceux qui l’entourent (des adolescents atteints du même mal que lui aux médecins, en passant par sa propre famille) et en décidant qui doit vivre et qui doit mourir. C’est donc l’histoire d’une plongée douloureuse dans l’adolescence, celle d’un garçon de quinze ans qui pour lutter se crée sa propre idéologie.

Mon avis
Quand j’ai lu la présentation de l’éditeur, je me suis dit : « le cancer, sujet difficile, on a tous été confrontés de plus ou moins près par cette maladie, ce roman ne va pas être facile à lire ». Je ne me suis vraiment pas trompée mais finalement, ce n’est absolument pas la maladie dont est atteint Karl qui rend ce roman dur. En effet, celle-ci m’apparaît plutôt comme un prétexte à l’expression des sentiments excessifs si significatifs de l’adolescence.

A travers la maladie qui rode en arrière plan, ce sont plutôt les transformations qui opèrent à ce moment de la vie qui sont décrites ici : les transformations physiques qui provoquent la sensation d’être un étranger dans une enveloppe corporelle qui n’est pas la sienne, le mal-être, la révolte contre tout et contre tous, le besoin de se forger une nouvelle identité, de s’affirmer, de manipuler l’entourage, de s’extraire des habitudes familiales, voire de rejeter tout ce qu’on pensait détenir …

Même si Karl, en plus d’être atteint par un cancer, subit tous les maux de l’adolescence, il ne m’inspire aucune compassion, et j’irai même jusqu’à dire qu’il est odieux. Aucune culpabilité ne se dessine chez moi face à ce sentiment que j’éprouve puisque j’ai l’impression que c’est ce que cherche Stéphanie Hochet ! Elle nous décrit un personnage qui rejette toute forme de pitié, le lecteur n’est donc pas entraîné vers ce sentiment que je trouve de toute façon si laid.

La seule bouffée d’air frais de ce roman est sa fin ; fin qui laisserait penser que quelques soient les phases que nous traversons, aussi inconfortables, aussi sombres ou aussi paradoxales soient elles, nous en tirons parti pour nous construire.

« Je ne connais pas ma force » est un donc un roman dense et difficile.
Stéphanie Hochet sera l’invitée de l’Ivre de lecture le 19 janvier 2008 et les questions fusent déjà dans mon esprit !